Schon lange bevor die Gesandtschaft sichtbar wird, kündigt sie sich an – ein fernes, dumpfes Grollen im Wasser, als würde eine gewaltige Brandung gegen unsichtbare Klippen schlagen. Dann treten sie durch das Tor aus Korallen und gehämmertem Perlmutt: die Abordnung aus dem Reich der Meeresriesen.

An ihrer Spitze schreitet Botschafter Kohrmag der Flutkette – ein Meeresriese von ehrfurchtgebietender Größe. Seine Bronzeharnischung ist nicht nur Rüstung, sondern Symbol uralter Würde: geschmiedet in Schichten, die an übereinanderliegende Gezeiten erinnern, mit eingravierten Runen, in denen sich das Licht bricht wie in tiefem Wasser. Sein Bart besteht aus schweren, dunkelgrünen Algensträhnen, durchzogen von kleinen Muscheln und polierten Knochenperlen – Trophäen oder Erinnerungen, wer vermag das zu sagen?
Sein Blick ist ruhig, beinahe müde, doch von gewaltiger Tiefe. Wenn er innehält, scheint selbst die Strömung respektvoll langsamer zu fließen.

Zu beiden Seiten stehen seine Adjutanten, ebenfalls Riesen, etwas jünger, doch nicht minder eindrucksvoll. Ihre Perlenspeere schimmern in kaltem Weiß, und ihre Körperhaltung verrät eine Wachsamkeit, die kaum verhohlen aggressiv wirkt. Während Kohrmag mit gefalteten Händen ruht, sind es ihre Schultern, die sich spannen, ihre Blicke, die den Saal prüfen – und ihre Kiefer, die sich verhärten, wenn der Name des Relikts fällt.

Zwischen diesen titanischen Gestalten bewegt sich beinahe unscheinbar eine kleinere Figur: Tik, ein junger Angehöriger des Walvolks, derzeit in schlanker, delfinähnlicher Gestalt mit humanoiden Zügen. Seine Bewegungen sind geschmeidig, seine Augen wach und klug. Er trägt schlichte Gewänder aus Seegrasfäden, die im Kontrast zur metallischen Wucht der Riesen fast zerbrechlich wirken.

Es ist Tik, der spricht.
Die Riesen selbst wechseln außerhalb ihres Reiches nur ungern viele Worte – oder vielleicht nur keine unnötigen. Wenn Kohrmag redet, dann langsam und mit Bedacht, seine Stimme wie fernes Donnerrollen. Doch meist neigt er nur leicht den Kopf, während Tik die Forderung in klaren, diplomatischen Formulierungen vorträgt:

Die Rückgabe des „Herzsteins von Geltuth“, eines rituellen Speeres aus der Rippe eines Leviathans gefertigt.
Ein Relikt, das einst als Zeichen eines Bündnisses diente – und dessen Verbleib im Schatz des Padischahs im Reich der Riesen nicht als Ehrung, sondern als Verlust empfunden wird.

Im Gegenzug bieten sie die feierliche Erneuerung des Bündnispaktes an – Schutz der Tiefenrouten, gemeinsame Jagdrechte, Beistand gegen Bedrohungen aus den finsteren Gräben.

Doch unter der Oberfläche der Worte liegt Spannung.

Kohrmag wirkt aufrichtig in seinem Wunsch nach Frieden. Seine Gesten sind offen, seine Haltung kontrolliert. Doch wenn Tik von „notwendiger Wiederherstellung der Ordnung“ spricht, sind es die Adjutanten, deren Speere ein klein wenig fester umfasst werden. Ihre Stimmen sind selten zu hören – aber wenn sie leise miteinander sprechen, geschieht es in einer Sprache aus Knacken und dröhnendem Bass, die eher nach Befehl als nach Beratung klingt.

Aufmerksame Beobachter mögen bemerken:
Kohrmag hört zu.
Die Adjutanten beobachten.

Und Tik – so jung er scheint – wägt jedes Wort mit erstaunlicher Vorsicht ab. Mehr als einmal sucht sein Blick nicht nur die Gesichter der Höflinge, sondern auch die Reaktion Kohrmags selbst, als wolle er prüfen, wie weit er gehen darf.

Es heißt, der Herzstein sei mehr als ein Symbol.
Und es heißt ebenso, dass im Reich der Meeresriesen Stärke nicht allein durch Größe bemessen wird.

Wenn die Helden mit Tik ins Gespräch kommen, begegnet ihnen kein fanatischer Eifer, sondern ernsthafte Hoffnung auf eine Lösung ohne Bruch. Doch zwischen seinen diplomatischen Floskeln schwingt eine leise Dringlichkeit mit – als hinge an dieser Mission mehr als nur ein alter Speer.

Vielleicht ist es nur die Ehre eines Reiches.
Vielleicht aber auch das Gleichgewicht einer Herrschaft, das ins Wanken geraten ist.